Na první pohled by se mohlo zdát, že dramatické vodopády Augrabies a poklidné vinice nemají nic společného. Jedno místo představuje syrovou sílu přírody, druhé zase harmonii a trpělivou práci člověka. Přesto mezi nimi existuje fascinující spojení – a tím je krajina, klima a řeka Orange, která formuje obě tyto jedinečné lokality.
Augrabies Falls patří k nejimpozantnějším přírodním úkazům Jihoafrické republiky. Nacházejí se na řece Orange v provincii Northern Cape a jsou hlavním lákadlem Národního parku Augrabies Falls, který chrání nejen samotné vodopády, ale i okolní pouštní ekosystém plný unikátní fauny a flóry. Voda řeky Orange, která zde protéká, se zde řítí přes žulové skály z výšky 56 metrů do hlubokého kaňonu, což vytváří ohlušující hukot a spektakulární podívanou.
Augrabies Falls vznikly díky síle řeky Orange, která si během milionů let prorazila cestu tvrdou žulou. Po silných deštích se jejich mohutnost ještě znásobuje a vodní masa proudí s ohlušujícím rachotem do hlubokého kaňonu, který se táhne až 18 kilometrů od vodopádů.
Slovo Augrabies pochází z jazyka kmene Khoisan a znamená „místo velkého hluku“ – což naprosto vystihuje hukot, který vodopády vydávají, zvlášť v období dešťů.
Vodopády lze navštívit po celý rok, ale nejpůsobivější jsou po deštích (od února do dubna), kdy se jejich průtok výrazně zvyšuje. Pokud preferujete klidnější období, zimní měsíce (květen–srpen) jsou ideální pro objevování bez velkých veder.
Oblast kolem vodopádů je suchá, téměř pouštní, ale řeka Orange je doslova životodárnou tepnou. Řeka Orange prochází městečkem Kakamas, kde původní obyvatelé vytvořili důmyslný zavlažovací systém, díky němuž zde dnes najdete rozsáhlé vinice.
Tato oblast je známá produkcí kvalitních vín, výrobou rozinek, ginu či brandy. Z vín je to zejména odrůda Chenin Blanc, Colombard a Shiraz. Můžete zde navštívit společnosti, které se zabývají nejen výrobou vína, ale také výrobou ginu či brandy, např. Orange River Cellars Kakamas nebo Die Mas van Kakamas.
Tento region je také známý svou širokou nabídkou rozinek, včetně různých odrůd, které se liší barvou, velikostí a chutí. Ačkoli samotné návštěvy továren bývají zakázané, můžete zde ochutnat a zakoupit různé druhy rozinek v obchůdku přímo od výrobců a poznat jejich bohatý sortiment.
Během sušení rozinek můžete v okolí vidět rozsáhlé sušící plochy, kde se rozinky šíří na slunci a přirozeně ztrácejí vlhkost. Tento proces je klíčový pro dosažení správné chuti a textury, a často se odehrává na otevřených prostranstvích, kde se rozinky suší na plátnech sítech nebo jen tak na betonu. Takto připravené plody se postupně mění v lahodné, šťavnaté rozinky, které si můžete vychutnat.
Slunečné dny, chladné noci a zavlažování vodou z řeky vytvářejí ideální podmínky pro pěstování révy v této jinak vyprahlé krajině.
